Eu não vi isso em outro lugar, mas eu sempre tive uma teoria de estimação sobre isso que é bastante escuro ...
O ponto central da teoria é uma troca no hospital, no episódio da 5ª temporada "Shadow", entre Buffy e um médico:
DR. ISAACS: (OS) Well, just let me know as soon as possible. And I could use some information regarding your mom's lifestyle and home environment. For instance, does she use a cell phone?
BUFFY: (frowns) Uh, I think so. Uh, yeah, she um, she-she has one of those ear things.
DR. ISAACS: OK, is your house near any power lines, chemical plants, waste disposal facilities?
Ele está perguntando sobre (entre outras coisas) fontes de radiação eletromagnética, como telefones celulares e linhas de energia. E é estabelecido durante toda a temporada que a chave é energia mística. Eu acho que Dawn, sendo a chave, estava cheia de energia concentrada e que sua mera presença na casa dos Summers foi o que deu a Joyce o câncer dela.
(Citações do BuffyWorld)