Que série SciFi tem uma protagonista feminina / membro piloto de um pequeno corpo explorador terrestre?

Esta é uma série de romances provavelmente escritos nos últimos 15 a 20 anos. Eu os li há 8 anos.

O futuro da Terra tem muitos problemas, mas não é uma distopia. Um meio de FTL é descoberto. É fácil de operar (a maioria dos navios exige apenas um único membro da tripulação), mas é dispendiosa de operar - a Terra apenas constrói e financia um número muito pequeno de navios. O corpo do explorador (não capitalizado porque não acho que esse seja o nome correto) é um grupo muito pequeno. Com o tempo, ela diminuiu à medida que a Terra se torna mais interessada e menos interessada em pagar o alto custo de aprender sobre "o que está por aí".

A protagonista é uma mulher (que eu acho pequena e bonita, mas não bonita). Ela tinha sentimentos por seu mentor piloto que morreu antes dos eventos dos romances da série. Os romances são sobre como ela pessoalmente sobrevive as muitas armadilhas de explorar o Universo essencialmente sozinha durante suas missões.

Alguns dos romances incluíram esses eventos (um item de linha por romance):

1. Resgatou a equipe de ciências que estava ficando sem ar.
2. Testemunhando a colisão de um planeta terrestre e joviano, bem como tentando resgatar uma parte dos habitantes que eles descobrem lá enquanto observam.
3. Investigando um artefato alienígena gigante descoberto pelo corpo de exploradores.
4. Investigue porque as estrelas estão explodindo por uma razão inexplicável e por que essa razão parece estar se aproximando da Terra (talvez em conjunto com o nº 3).

Eu quase consigo visualizar o nome do autor e / ou os nomes dos livros, mas ele está enterrado um pouco longe demais em minha mente.