Por que Smith continua perguntando a duração do emprego a seus funcionários?

Como cada ocorrência acontecia quando um membro da equipe tentava contê-lo ou não se submeter à sua vontade, creio que era simplesmente sua maneira não tão sutil de lembrá-los de que ele tinha o poder de removê-los de seus empregos. a seu capricho, eles deveriam questionar suas ações novamente:

Com a enfermeira:

Um, Mr Smith, I'm just wondering, maybe this isn't a suitable subject for the children.

Nurse Cornish, how long have you been with us now?

Seven years.

Seven years. OK.

E no necrotério:

Everyone out.

Mr Smith, we're actually in the middle of something.

Saheed, isn't it?

Saheed, yes.

How long have you been working here now?

Four years.

Four years. Well, that's a long time, isn't it? Four years!

Em muitos contextos de emprego, aparentemente com mais frequência em ambientes sindicalizados, a antiguidade determina a classificação dentro das classes - por isso, alguém que tenha trabalhado em algum outro lugar supera alguém que trabalha lá há menos tempo. Chamar atenção para as diferenças de antiguidade fornece um lembrete das diferenças de status e pode aumentar a probabilidade de deferência à opinião da pessoa mais experiente.