Isso varia e depende completamente do personagem que cria / constrói o sabre de luz.
A maioria dos sabres de luz tem algum tipo de interruptor externo para ativação, com o dito interruptor sendo um " interruptor do homem morto ". Enquanto o interruptor estiver pressionado, a lâmina permanece ativada. O próprio switch - chamado de stud de ativação - pode ser qualquer coisa, desde uma alavanca ou botão até um prato.
É claro que, se necessário, este interruptor também pode ser ativado usando a Força ... nesse caso, o sabre de luz será ativado, mas imediatamente será desativado depois que o interruptor for ativado. Essa técnica foi usada por Mara Jade para matar Dequc , o breve líder da Nebulosa Negra. Como não conseguia chegar fisicamente a Dequc, ela escondeu seu sabre de luz dentro de uma estátua e ativou-a do outro lado da sala enquanto Dequc a examinava:
No entanto, também houve exemplos de designs no canon Legends, onde o switch era interno, exigindo assim que a Força fosse ativada. Esses projetos eram raros, pois, embora um switch interno seja mais seguro, ele requer foco constante para manter a ativação da lâmina.
Além disso, pelo menos um sabre de luz - o de Lord Hethrir - foi construído sem nenhuma chave de ativação, requerendo que o usuário complete o circuito através da Força:
The whining hum of Lord Hethrir's lightsaber filled the room, and the silver-gray light of the blade cast shadows on Tigris's empty hands. Tigris raised his head, to gaze in wonder as he always did at the radiance of Lord Hethrir's saber.
The blade vanished.
"Try once more," Lord Hethrir said, and gave the handle of the lightsaber to Tigris. The handle of the saber felt warm in Tigris's grip. The lightsaber was too large for Tigris's hands, but he clasped it as best he could.
He knew what Lord Hethrir wanted him to do.
The blade of Lord Hethrir's lightsaber could only be activated by the use of the Force. Hethrir would not accept anyone into his inner circles who could not complete the circuit and generate the blade.
Tigris tried, how he tried, to make a connection to the Force, to extend himself, to create the blade.