TLDR: Jack precisava de acesso ao circuito do elevador para poder carregar a impressão digital e a foto de identificação de Sarah no sistema de segurança da embaixada.
De o script :
JACK, wearing black coveralls and slightly odd-looking eyeglasses (they're called Visco glasses), enters an elevator shaft through a small door at the base of the wall. He looks up the shaft, shining a flashlight until he finds what he's looking for --
a gray metal box, protruding from the wall one floor up.
A parte progride um pouco mais e, em seguida, o script indica:
JACK climbs up the elevator shaft, towards the gray metal box. He just begins to remove the cover when he hears a noise from above. He looks up and sees the elevator above him descending.
JACK quickly pulls himself flush against the wall. The elevator comes down adjacent to him and stops, pinning him to the wall.
JACK Great. Come on.
Finalmente, um pouco mais tarde, o script afirma:
JACK is still pinned to the wall by the elevator, listening to their conversation.
PHELPS (O.S.) Jack's pinned down Sarah. Should be a second. Keep dancing.
ETHAN (O.S.) (with the Senator's southern accent) We were forced to tie him to my best stallion and drag him around the barn a few times.
Finally, the elevator moves down a floor and JACK is freed.
JACK Relax your crack, Foghorn, I'm workin' on it.
He quickly opens the gray metal box, revealing a maze of circuitry. He patches in his computer, climbs on top of the elevator, and hits the keyboard, beginning to download.
There's a split-screen of SARAH's thumbprint and the ID picture. JACK downloads her file into the security computer.
Ignoring the GUARD, SARAH turns and slides her thumb into the thumbprint analyzer once more. The panel glows, this time the message flashes --
IDENTITY CONFIRMEDand the elevator doors slide open briskly.
Portanto, não foi apenas um caso de abrir e fechar as portas do elevador, mas de garantir que Sarah pudesse acessar a sala segura com suas credenciais carregadas no sistema de segurança da embaixada.
Editar:
Quando a equipe está sendo breve, é mencionado que seu objetivo é fotografar Golitsyn roubando a lista da NOC e prendê-lo ao seu comprador.
Sarah e Ethan acessam a sala de informática onde Golitsyn vê a lista de NOC. Naquela sala, Ethan deixa um par de óculos que são usados para espionar Golitsyn e descobrir a senha que ele usa para acessar a lista do NOC. A única maneira pela qual eles podem descobrir essa senha é indo fisicamente para a sala e deixando a câmera - e a implicação através do que nos é dito é que isso só é possível via entrar no elevador e passar pela equipe de segurança da embaixada.
Nós vemos que Jim pode abrir e fechar as portas do elevador, então eu entendo a pergunta sobre por que não entrar no poço, como Jack fez, acessar a sala e sair. No entanto, a embaixada poderia ter sistemas de segurança em vigor, como o CCTV, para permitir que detectassem facilmente intrusos na sala de computadores. Em vez disso, foi considerado mais seguro ganhar admissão via disfarce.
Eu admito plenamente, minha interpretação é pura conjectura (e o filme é deliberadamente obscuro em seu filme de abertura para criar uma sensação de mistério e intriga).