A agonia da especiaria é uma provação na qual um acólito da Bene Gesserit toma um narcótico de "espectro de consciência" venenoso e, ao alterar internamente a substância e neutralizar sua toxicidade, desperta seu eu interior e os eus de todas as suas ancestrais femininas ( chamado Outra Memória). Apenas as mulheres sobreviveram à agonia, mas através do programa de reprodução, as Bene Gesserit procuraram o macho Kwisatz Haderach, que seria capaz de mudar um veneno iluminador. Um Kwisatz Haderach recebe habilidades diferentes das de uma Reverenda Madre. Durante a agonia das Especiarias, há duas áreas da alma que o acólito pode visitar - a parte que dá e a parte que leva; uma Reverenda Madre não pode acessar as memórias de seus ancestrais, e fica aterrorizada pelo espaço psíquico dentro dela que as memórias masculinas habitam. linkPaul Atreides and Reverend Mother Gaius Helen Mohiam, on the subject of men undergoing the spice trance:
"The drug's dangerous," she said, "but it gives insight. When a Truthsayer's gifted by the drug, she can look many places in her memory — in her body's memory. We look down so many avenues of the past . . . but only feminine avenues." Her voice took on a note of sadness. "Yet, there's a place where no Truthsayer can see. We are repelled by it, terrorized. It is said a man will come one day and find in the gift of the drug his inward eye. He will look where we cannot — into both feminine and masculine pasts."