O zênite é o ponto mais alto da esfera celestial. Está diretamente acima de você.
Nadir é o ponto mais baixo da esfera celeste. Está diretamente abaixo de você.
Os termos zênite e nadir podem ser referenciados a partir do horizonte local em uma superfície planetária, mas também podem ser descritos em termos de um observador local ou espaçonave no espaço.
Se você inclinar a cabeça para a esquerda a 20 graus, seu zênite está agora a 20 graus do zênite da linha do horizonte. Da mesma forma, se uma espaçonave rolar 20 graus para a porta, seu zênite está agora a 20 graus de onde estava antes da mudança do curso.
Nadir e zênite não são apropriados para descrever os pólos norte e sul de uma estrela como descrito nos romances de Chanur, já que os termos são usados em referência a um observador. Não era preciso que os romances descrevessem a região acima do polo sul do sol como o ponto mais baixo do nosso Sistema Solar. Essa região é mais precisamente descrita como a região celeste sul de uma enorme esfera imaginária centrada em nosso sol.Como você pode ver nesta figura, o zênite está acima do observador na Terra, e o zênite não se alinha com o pólo celestial do norte. O nadir também não se alinha com o pólo celeste sul. Eles só se alinham quando o observador está no pólo norte da Terra.