A resposta real, a partir do próprio Andy Weir: Não existe. Enquanto o livro é fundamentado na ciência, não há tais tempestades de registro que poderiam criar os efeitos que são mostrados no livro ou no filme. É um MacGuffin grande, ventoso e atmosférico. A tempestade está lá apenas para afastar a tripulação do planeta, deixando Mark Watney supostamente morto para um purgatório com tema de discoteca. (Eu teria um link para o episódio do podcast Triangulation, onde ele fala sobre isso, mas não tem acesso à ATM. Tenho certeza de que ele diz isso em outro lugar).
A resposta no universo: Todos os locais de pouso estão em crateras, pela única razão para mitigar o impacto do vento. O MAV é o ponto mais alto do local de pouso, é grande o suficiente para ser pego pelo vento, mas com uma base pequena o suficiente para realmente ser derrubado. É por isso que há um plano decidido sobre como reagir a tempestades de várias magnitudes já em vigor enquanto estavam no HAB.