Itens e artefatos épicos são distintamente diferentes, embora a linha esteja um pouco desfocada. Embora os itens épicos possam se aproximar ou mesmo ultrapassar o poder e as habilidades de alguns, os artefatos não podem ser criados (com exceção da permissão do Mestre, é claro) porque o segredo de sua construção foi perdido para as eras.
A seção Artefatos menores das regras épicas estabelece isso:
Minor artifacts are not necessarily unique items, but rather magic items that no longer can be made by common mortal means—even by the hands of epic creators.
Uma nota de rodapé na seção Epic Spellcasting define isso explicitamente também para os principais artefatos:
Only major artifacts, which are beyond the means of even epic characters to create...
No que se refere a itens épicos sendo considerados artefatos, certamente poderia ter esse sabor, embora os termos do jogo sejam bastante distintos. Um personagem de nível baixo a médio, olhando para a sua arma épica que pode rasgar buracos na realidade, seria duramente pressionado para dizer a diferença.