No livro Harry Potter e a Ordem da Fênix , há uma troca entre Harry e o fantasma Quase sem cabeça Nick (interpretado por John Cleese nos filmes), o que explica por que alguns magos retornam como fantasmas e outros não:
Em suma, um fantasma é uma marca da alma que os magos deixam para trás porque temiam a morte (de "continuar" depois dela)."Wizards can leave an imprint of themselves upon the earth, to walk palely where their living selves once trod", said Nick miserably. "But very few wizards choose that path."
"Why not?", said Harry. "Anyway - it doesn’t matter - he won’t care if it’s unusual, he’ll come back, I know he will!" [...]
"He will not come back", repeated Nick. "He will have... gone on."
[...]
"I was afraid of death", said Nick softly. "I chose to remain behind. I sometimes wonder whether I oughtn’t to have... well, that is neither here nor there... in fact, I am neither here nor there..."
He gave a small sad chuckle. "I know nothing of the secrets of death, Harry, for I chose my feeble imitation of life instead."
Eu não esperaria que os pais de Harry caíssem na categoria de "temer a morte".