Por que Kylo Ren usa uma máscara?

Guerra psicológica. Vader era o homem da mão direita mago do imperador do mal por mais de uma geração. Mais do que provavelmente, sua imagem ainda é suficiente para colocar uma boa parte da população com medo. Ao assumir o manto, por assim dizer, ele está fazendo uma declaração clara sobre o terror e o poder que ele representa.

Assim como no período de tempo no Despertar da Força, estamos a pouco mais de uma geração após a queda do Imperador, e os tremores da guerra continuam a ressoar.

Kylo Ren é obcecado por Darth Vader,

his maternal grandfather.

Ele tenta imitar a aparência de Vader, embora não haja necessidade médica de cobrir o rosto dele.

Além disso, a máscara e o capacete são usados para a aparência intimidante: eles escondem as expressões faciais de Kylo Ren, deixam-no parecer maior e torná-lo inacessível aos seus subordinados e inimigos.

Capacete e máscara como peças de blindagem também oferecem proteção contra detritos voadores e seriam peças sensíveis de equipamentos para missões de assalto à explosão como as que são vistas em Despertar da Força .

Resposta canônica: durante a sequência dos sonhos de Rei quando ela pega o sabre de luz, vemos um grupo de personagens usando máscaras similares. (A partir da imagem abaixo, parece que as máscaras não são todas idênticas, mas são semelhantes em aparência.)

Do contexto do filme, podemos supor que estes são os Cavaleiros de Ren. Assim, a razão pela qual Kylo Ren usa tal máscara é que ele é (ou era) um Cavaleiro de Ren, e a máscara é parte de seu uniforme. Claro, pode ser que esse uniforme seja inspirado por Darth Vader, como as outras respostas sugerem.

Ainda não há nenhuma explicação canônica, ou pelo menos não é óbvio pelo filme.

É strongmente sugerido que Darth Vader é o modelo de Kylo Ren, então não é de admirar que Kylo Ren queira se parecer com Vader.

He meditates next to Vader's mask.

When he tries to read Rey mind and telepathic connection he has established backfires, causing Rey to read his feelings, we learn that he fears he will never be as strong as Vader.

Mas também é strongmente sugerido que Kylo Ren parece mais intimidante, temível e poderoso do que ele realmente é.

He is not skilled force user. First, his roster of tricks is pretty limited. He can do force telekinesis, force telepathy and... that's about it. No force throw, no force jump, no saber throw, no force lightning. Second, he fails both times he tries to use his powers on other force-sensitive. When he tried to read map out of Rey mind, it backfired on him and caused Rey to read his mind. When he tried to pull Luke's lightsaber out of snow, it actually went to Rey.

At the end of movie, Snoke says that Kylo Ren must "complete his training".

Kylo Ren's lightsaber has very rough blade (see official movie poster for comparison of Kylo Ren's lightsaber and Anakin Skywalker's one), hinting less-than-stellar build quality. By the way, it is canonically established by Star Wars Clone Wars season 5, episode 7 ("A Test of Strength") that building lightsaber is test of force wielding.

Dark Side of the force provides "abilities some consider to be unnatural" (Palpatine in Revenge of the Sith) and excessive usage of these powers permanently changes user appearance. Now, when Kylo Ren takes off his mask for the first time, he looks... handsome? innocent? disappointing for a Darksider? Either way, he obviously isn't yet intimate with Dark Side.

Finalmente, não nos esqueçamos que Kylo Ren é um dos Cavaleiros de Ren.

The movie doesn't really explore that part of the story. We know that Kylo Ren is one of Knights of Ren, but we are never told about any other characters in the same group. It seems that current consensus among fans is that Knights of Ren can be seen in force vision that Rey had when she touched Anakin's lightsaber. This is the best image I could find. As we can see, most of these people wear masks. I am not sure about the guy with the spear, the second from right. I think we can see his eyes, nose and some facial structure that goes around his mouth (maybe coincidentally, but not unlike Sith race). But this might be a mask after all. Wookieepedia has another screenshot that leaves little doubt that guy with spear wears mask, too.

Então, usar uma máscara é algo que os Cavaleiros de Ren fazem.

Resposta da Canon, cortesia de TFA Visual Dictionary, página 24 ("Kylo Ren") :

Patterned after the battle gear of the Knights of Ren, Kylo Ren's helmet conceals his identity and adds to his imposing demeanor. Servomotors drive articulated arms that separate the face mask from the helmet, letting Kylo remove the black form to state down his opponents with incontained malice.

Além disso, na página 26 ("Dark Warrior"), a máscara é chamada de "Battered Combat Helmet".

Então, parece haver 4 "Por que":

1. Para esconder sua identidade.

   Isso é importante. O TFA VD também nos informa que:

   his birth name is never spoken by decree of the Supreme Leader.

2. Para intimidar.

   Porque vamos encarar isso, o Adam Driver simplesmente não parece intimidante. Mais no universo, a resposta existente por @Broklynite descompacta muito bem esse ângulo.

3. Para proteção de combate. É "maltratado" depois de tudo

4. Como uniforme

   No roteiro / filme, Snoke o chama de "Mesmo você, mestre dos Cavaleiros de Ren nunca enfrentou esse teste. "

   Como tal, usar o equipamento comum ao grupo do qual você é um mestre faz sentido.

Muitos Sith usam máscaras. Tome esta citação sobre Darth Revan.

Without the mask he looked more human. It was easier to remember he was just a man, with all the weaknesses and vulnerabilities that implied. With the mask, however, Revan was an icon, a symbol. He was the shaper of history, an individual defined by his actions rather than his thoughts, feelings, and beliefs.
- The Old Republic: Revan

Ele é um jovem mentalmente instável procurando uma direção na vida. Desapontado com seu pai, que ele vê como um tolo velho, ele se esforça para greatnes. Como muitas vezes acontece, o lado negro parece mais glamouroso. Sedutor, se você quiser. Ele está tentando ser um novo Vader.

Durante a troca na ponte, Han diz: "Tire sua máscara, você não precisa dela." Que é seguido por uma discussão de como Ren "destruiu" Ben Solo. A máscara é parte integrante dessa transformação e do apagamento de sua antiga identidade, juntamente com a intimidação discutida acima.

E ele selecionou aquela máscara e o manipulador de voz para ser o mais parecido com o Vader possível.

Eu acho que uma razão pela qual ele usa a máscara é mostrar que ele não é mais o Ben Solo.

Além das razões acima, Kylo Ren vê quem ele é e quem ele costumava ser como duas pessoas distintas, assim como Vader. Eu acredito que a máscara ajuda com isso, e é por isso que na cena climática ele foi solicitado a removê-la.