Não, isso não é um erro.
É apenas uma forma britânica de humor depreciativo continuar a se referir aos EUA como "as colônias".
Não é algo que seria usado no discurso cotidiano para se referir à América, mas se o falante quisesse sugerir que os EUA eram de algum modo "menores" eles o colocariam usando o termo ... como nas ex-colônias , como se a Guerra da Independência nunca tivesse acontecido.
Pela mesma razão, os americanos são às vezes citados pelos britânicos como "primos coloniais" e os australianos como "condenados".
Não pretende ser ofensivo, apenas insultuoso (e talvez humouramente).