Estou lendo os contos e os principais livros em ordem de publicação. Eu acho que as opiniões podem variar aqui, mas eu diria que elas não são necessárias para seguir o enredo principal.
Estou até com você no progresso dos livros principais (acabei de terminar o Abaddon's Gate na semana passada), mas também estou lendo os contos como eu vou. Como não terminei a série principal, só posso dizer que eles não foram obrigados a seguir o enredo através do livro 3. É possível que os livros posteriores abordem mais diretamente algumas das histórias paralelas.
Editar para adicionar mais informações agora que estou mais na série ...
Não tenho certeza se você já iniciou o Cibola Burn, mas tenho um bom exemplo de como os contos parecem estar ligados à série principal. No capítulo 4 (o primeiro capítulo de Holden) há essa linha ...
"Names matter, boss," Amos said after a moment, a strange look on his big face. "Names change everything."
Se você ler The Churn, você entenderá o que Amos quis dizer. Eu ainda não acho que eles são críticos, mas essa é uma linha que você não entenderia sem eles.