Bem, eu fiz a viagem hoje. Aqui vai:
- Na verdade, há minibombos programados de Sheki para Balakan às 10h10 e 14h00. Eu peguei o microônibus 1010.
- Este microônibus que deveria ir a Balakan (como dito pelo balconista na rodoviária e combinado pelo motorista) na verdade só foi tão longe quanto Zaqatala. Aqui, eu fui empacotado em outro microônibus que foi para Balakan onde eu levei o último assento. Mesmo que ainda houvesse quatro outros viajantes (locais) comigo, esperando ir além de Zaqatala.
- Em Balakan, fui apontado para onde eu poderia conseguir transporte para a fronteira. Esperei aqui por alguns minutos e, em vez disso, me ofereceram uma corrida de táxi até a fronteira, entrando em alta velocidade em direção à Geórgia, em uma antiga Lada.
- Eu atravessei a fronteira.
- No lado georgiano, os táxis estavam esperando, mas peguei uma carona com um grande ônibus (vazio) que chegou até Lagodekhi, a primeira cidade depois da fronteira.
- Em Lagodekhi, a pequena estação de ônibus tem minibombos ocasionais para Tbilisi. Cheguei aqui às 12h30 (horário local), com um microônibus saindo às 13h00. Cheguei em Tbilisi às 15h30.
Tempo total percorrido, cerca de 6,5 horas (com a diferença horária de uma hora).
As alternativas são piores. Usar o cruzamento mais regular do Azerbaijão com a Geórgia requer que você vá até Yevlakh, na rodovia e trem de Baku - Tbilisi. Com apenas um trem por dia fazendo essa viagem e muitos quilômetros a mais, isso não é muito conveniente.