A primeira coisa a notar é que todos os serviços se comunicam entre si. Então, se você ligar para o SAMU dizendo que precisa de ajuda com um incêndio, eles o redirecionarão para o corpo de bombeiros. Agora, tendo dito isto, a resposta é: depende da natureza da emergência . Obviamente, chame o corpo de bombeiros (18) se houver um incêndio e a polícia (17) se houver um crime. Em relação a emergências relacionadas à saúde, a regra geral é ligar para o SAMU quando é uma emergência médica, e ligar para o corpo de bombeiros se houver uma emergência médica / ameaçadora que exija equipamentos especiais. Por exemplo, você está em um bistrô e alguém se sente mal: o SAMU. Você está andando pela estrada e vê alguém preso sob um objeto pesado que não pode ser deslocado: o corpo de bombeiros (ah, e também não se mova, o objeto pode causar choque séptico). O motivo é simples: o SAMU traz ambulâncias, paramédicos e talvez médicos; bombeiros trazem ambulâncias, paramédicos, talvez médicos e ferramentas especializadas.
Agora, em algumas cidades, os bombeiros estão realmente administrando o SAMU. Este é o caso em Paris e talvez Marselha, se não me engano. O hábito de ligar para 18 em vez de 15 para emergências médicas pode vir disso. Também pode ser devido ao fato de que, em geral, as emergências que se pode testemunhar diariamente muitas vezes exigem a ação especializada dos bombeiros: incêndios, acidentes de veículos, lesões relacionadas ao trabalho, afogamentos, etc.
Para o suporte de língua inglesa, o 112 é o caminho a percorrer. Observe que 112 interage com os números de emergência locais de qualquer maneira. Além disso, como as emergências de língua inglesa adicionam um nível adicional de complexidade ao assunto, é seguro assumir que os serviços podem demorar mais para serem ativados se forem 112, em vez de 15/17/18.
Para referência aqui está uma lista útil de números de emergência e explicações francesas (em Francês) e até mesmo página governamental sobre números de emergência (também em francês) .