E acrescentarei ao pote as várias ordens de cavaleiros durante as cruzadas, mais notavelmente os Cavaleiros Hospitalários. Eles eram um bando bem conceituado quando se formaram em 1099, e receberam repetidas terras à medida que as fortunas da guerra mudavam no Oriente Médio. Eles foram considerados um controle vital sobre a expansão do poder islâmico neste período.

Eles se mudaram para Malta em 1530 e sua reputação diminuiu ao longo dos próximos cem anos, com os estados do norte sendo cada vez mais hostis como a reforma tomou posse. Então eles foram seriamente perseguidos depois que Napoleão tomou Malta em 1798 e foram acusados de todo tipo de atos hediondos.

Depois, reformou-se no século XIX como uma organização de caridade e permanece até hoje, embora em vários grupos semi-relacionados.

    

A Legião Estrangeira Francesa A.K.A. "Légion étrangère" ou FFL tem algumas semelhanças: é um ramo militar do exército francês estabelecido em 1831 com base no voluntariado de pessoas estrangeiras.

Semelhanças:

• Baseado no voluntariado
• Patchwork de diferentes culturas: Ambos têm soldados vindos de diferentes culturas
• strong espírito de equipe: relacionado ao ponto anterior, um strong espírito de equipe está aqui para garantir que, apesar das diferenças culturais, a organização esteja unida e strong
• NW têm seus votos enquanto a FFL tem seu código de honra
• Independência: Como a NW é independente da Seven Kingdom's, apesar de lutar por ela, a FFL não jura fidelidade à França
• Exército inútil ainda aqui por motivos tradicionais: Como você diz, NW serve uma função supostamente "vital" que não faz sentido (afinal, o Outro é apenas um mito, não é?), a função original do FFL foi usado principalmente para proteger e expandir o império colonial francês. Hoje, a França não tem mais nenhum império colonial, mas o FFL ainda está aqui
• Reputação fragmentada: AS NW, a reputação da FFL sofre muito com o fato de que qualquer um poderia se envolver, incluindo criminosos que queriam começar uma nova vida.
• Mesmo que não tenha 8000 anos, pode-se argumentar que um corpo de exército quase bicentenário é bem antigo para o nosso mundo, já que o NW é para Westeros
• Há algumas evidências de que FFL == NW: Veja esta foto de Zombie Jon com a pele saindo de sua bochecha, Com FFL na Guiana Francesa (Circa 282 AC, Colorized)
  _{(créditos para @Aegon por este maravilhoso fotomontagem imagem totalmente real)}

Existem no entanto algumas diferenças:

• the FFL is a place to improve one's standing and has continual high standards of quality in what it does even if the thing it was originally meant for isn't needed anymore

  (créditos para @errantlinuist)

• the FFL is a dead-serious military force, and its reputation as a place for disgraced men seems to be fading. The FFL is not a place for incompetent soldiers or a place to fool around. It can provide a second chance in some circumstances, and is a well-known way to lawfully immigrate to the EU (Legionnaires qualify for French citizenship after a few years)

  (créditos para @RobertColumbia)

• O FFL não é um contrato de morte, você é totalmente livre quando o contrato terminar e você pode até adquirir a cidadania francesa

Legiões romanas

Uma das principais inspirações de George R. R. Martin para a Patrulha da Noite são as Legiões Romanas que abrigaram a Muralha de Adriano, já que essa é a inspiração para a Muralha.

Hadrian's Wall, of course, I think was the inspiration for the Wall. I've never been to China so I've never had a chance to see their Great Wall but I have been to Scotland and I have walked along what remains of Hadrian's Wall and that was actually an inspiring experience. I was travelling and we got there late, all of the tour busses were leaving, the sun was going down and so we pretty well had it to ourselves. I remember standing along that wall and it was Fall, it was late October or early November and the wind was picking up and I looked across trying to think what it would be like to be a Roman legionary, maybe someone from Italy or Sicily or Greece who was posted to this place and what would be likely to come out of those hills to attack him there on the wall, what he must have felt, it was a very kind of lonely feeling. And I've always held onto that and certainly it was a feeling I tried to tap into when I created the Wall and the men of the Night’s Watch.
But of course, the other thing about fantasy is [that it is] bigger than real life, so you don't just take Hadrian's Wall and write something, you have to have something bigger than Hadrian's Wall. Hadrian's Wall is like, I don't know, 20 feet tall, if that, 10 feet tall, and my wall is like 700 feet tall and built of ice and it's much more impressive. I think that's true of all the castles. There are no real life castles that can match the castles of Westeros. That being said, they are still modest compared to some of the things in Lord of the Rings, and Tolkien's castles. Then again, there is less magic in my world, so it would be harder to build.
_{So Spake Martin, Second Life Appearance}

Como a maioria dos escritores, George se inspira em sua vida real e comentou sobre o Wall / Night's Watch sendo inspirado em suas experiências durante a Chicago Blizzard de 1967.

One young woman asked Martin if the frozen far North of his fantasy world was anything like Chicago winters.
"The coldest winter was in Chicago, let me tell you about cold," Martin said of his freshman year at Medill. He leaned forward.
"There was so much snow that winter, you couldn't see, all snow, all ice, and it was so very cold," Martin said.
The old storyteller stared her in the eyes and made a whooshing motion with his hands, conjuring Chicago wind and ice, and I could see the frozen drifts of the Wall begin to grow.
It was the great Chicago blizzard of 1967 he was talking about. Some 23 inches of snow fell in one 48-hour period, and when it was all done, the Chicago area was paralyzed.
There were mountains of snow and 10-foot drifts. People had carved out little pathways in the snow, and as more snow fell, the walls of snow began to grow as tall as a tall man. Then they grew taller still, and the snow walls froze into solid ice.
"It was like the trenches during World War I, but they were trenches of ice," Martin said. "I remember walking through the trenches and the tunnels of ice, the wind blowing so you couldn't even see. It's an experience that never left me."
Martin said he supposed that was where the Wall began in his mind, years later, when he began to write "Ice and Fire."
_{Chicago Tribune, Chicago's blizzard of 1967 and its connection to 'Game of Thrones'}

Em uma nota secundária, George não gosta de ter um mapeamento de suas histórias / personagens / lugares para qualquer evento histórico. Existem alguns personagens que são inspirados principalmente por uma pessoa, mas que depois mudam um pouco, mas ninguém parece ser uma comparação direta. Com isso em mente, é provável que a Patrulha da Noite seja uma combinação de diferentes exemplos do mundo real.

I don't like to just take a character from history, whoever it is, and just change his name, kind of file off the serial number and present him as my own character. What I much prefer to do is perhaps take 2 or 3 characters from history and mix them up together or do juxtapositions that are original; I mean I don't want…I love historical fiction as a reader, but one of the problems with historical fiction, if you read a lot of history, you're always going to know how it's comes out. If you read a novel that’s actually set during the Wars of the Roses, you know what’s going to happen to those two little boys in the tower; you know who's going to win the Battle of Bosworth Fields. You know the ultimate fate of the mad King Henry VI. So I don't like that, I don’t want someone to just look at my book and know what happens because they're recognizing historical analogues, I like the stories to be unpredictable.
_{So Spake Martin, Second Life Appearance}

    

Embora a Vigília das Noites tenha sido uma causa mais "nobre" para lutar na ASOIAF, quando a li pela primeira vez, senti como se Martin tivesse se inspirado na Segunda Guerra Mundial alemã "Strafbattalion", um exército militar. unidade penal formada por Hitler como uma maneira de manter os encrenqueiros e descontentes longe das unidades militares regulares. Eles eram usados para trabalhos que ninguém queria, ou para campanhas de “causa perdida”, onde sua perda era insignificante para os maiores esforços de guerra, especialmente no início, quando os alemães estavam ganhando. À medida que a guerra começou a piorar, eles encheram as fileiras de prisioneiros criminais civis e suas tarefas tornaram-se quase suicidas, como limpar os campos de minas. Então, de certa forma, eles eram designações "vitalícias", porque muito poucos deles sobreviveram à guerra.

    

Isso é bem diferente de todos os outros exemplos, mas eu pensei em jogar isso aqui: A prática asteca do sacrifício humano . Enquanto a maioria dos adultos sacrifícios são considerados guerreiros capturados em batalha, acredita-se que as crianças sacrificadas tenham sido principalmente crianças nobres oferecidas por seus pais. Tudo em tudo uma instituição nobre, certo? Bem, pelo menos por enquanto.

O sacrifício humano não era desconhecido do outro, religiões vizinhas, então foi amplamente tolerado.

Os astecas tinham o hábito de aumentar os sacrifícios em tempos difíceis, e as coisas ficaram muito ruins para eles alguns anos antes da chegada dos europeus ao México. Os astecas aumentaram os sacrifícios, acabando por transformar seus vizinhos contra a prática. Na época em que Cortez apareceu, muitas tribos estavam em plena revolta devido ao intenso aumento de sacrifícios (que, é claro, quase exclusivamente vinham dos plebeus das tribos desfavorecidas naquele momento), e os espanhóis puderam jogar tanto lados da Guerra Civil uns contra os outros.

Os astecas, é claro, viram esses sacrifícios como necessários, mas todos os seus vizinhos mudaram sua percepção da instituição com pressa.