A única referência específica que posso encontrar para as duas capas distintas para a mesma primeira impressão da Plume de The Waste Lands é neste listagem de livros pela Locus Magazine :
The Dark Tower III: The Waste Lands (Penguin/Plume 0-452-26740-4, Jan ’92 [Nov ’91], $15.00, 422pp, tp, cover by Don Brautigam & Phil Heffernan) [Roland (Gunslinger)] Reprint (Donald M. Grant 1991) dark fantasy novel, third book in the Dark Tower series, with full-color illustrations by Ned Dameron. There are two different versions of this edition, one with a cover by Brautigam, the other with a cover by Heffernan. Other than the cover illustration, the two are identical.
Não dá uma explicação, mas parece confirmar que não é simplesmente um erro de impressão. Outra evidência para que não seja um erro de impressão é que os artistas estão listados corretamente na contracapa de cada versão: Brautigam é listado como o artista da capa na edição de capa de rosas e como o contracapa na edição da capa do trem.
Também devemos notar que não é incomum que os romances King tenham capas duplas para a mesma edição e impressão. Por exemplo:
Insomnia: Published in 1994 by Viking. Trim size is 6.25 x 9.5 x 2.1". Dust jacket price is $27.95 and code on dust jacket is "1094". The book is quarter bound in light gray cloth with gray boards. Paste-downs and front and rear end papers in gray. "First published in 1994 by Viking Penguin" and the code "1 3 5 7 9 10 8 6 4 2" on copyright page. Two simultaneous dust jacket states with red and white reversed were issued. Both have same value.
( Source )
Embora King não tenha explicado as capas duplas para Insônia , há uma passagem interessante nesse romance:
It was as if his eyelids had turned to glass. The only difference was that all the usual colors had reversed themselves, creating a world that looked like the negative of a color photograph.
Pode-se especular que as capas duplas encontrem seu significado nesta passagem.
Então, embora eu não possa encontrar uma explicação direta para as capas duplas de The Waste Land , parece ser algo que King empregou mais de uma vez para seus romances (e pode refletir alguma ideia específica dentro de The Waste Lands ).