Na verdade, os EUA e o resto do mundo lidam com isso de maneira diferente.
Nos EUA, se você estiver autorizado a um nível ou altitude de voo, altere a configuração do altímetro quando estiver prestes a cruzar o nível de transição (18.000 @ 29,92).
[When] descending, even if cleared to an altitude at the time the cruising level is vacated, the altimeters will remain on standard pressure until just prior to the transition level.
A menos que seja limpo em uma subida para o FL180, a mudança é feita um pouco mais cedo.
Na Europa e em outros lugares, a alteração da configuração do altímetro é feita assim que você começa a subir ou descer para o nível de voo ou altitude liberada.
- climbing and cleared to a FL - set Standard Pressure Setting (QNE/1013 mb);
- descending and cleared to an altitude - set QNH.
Entre o TA e o TL não é possível atribuir altitude / nível. Se a pressão local é muito baixa, o que flutua (sobe) é o TL.
O mesmo para os EUA:
If the altimeter setting is lower, the lowest useable FL becomes FL190 or even FL200. This restriction ensures that a minimum of 1000' vertical separation is maintained between the aircraft at 17000' on QNH and the one at the lowest useable level on Standard Pressure Setting (QNE).
Se o TL for FL150, como no seu exemplo, você não será liberado para 15.000 pés. Você será liberado para o FL150. Com base no acima, você manterá 1013 (QNE) até que seja liberado para uma altitude. O mesmo para os EUA, você não terá uma altitude de 18.000, será FL180 subindo ou descendo.
( Fonte da imagem )
Fonte: SKYbrary.aero