Uma razão imediata é que algumas normas internacionais o recomendam, mas não o obrigam (a OACI coordena isso em nível internacional, veja os comentários para mais detalhes). Os passaportes da UE também devem mencioná-lo . Uma razão mais geral para qualquer tipo de identificação ter data de nascimento e local de nascimento é poder distinguir pessoas com o mesmo nome ( A Wikipedia tem mais detalhes sobre isso .
Mas possivelmente a razão mais importante é que em muitos países, seu local de nascimento também teria um registro que incluiria uma nota do seu nascimento e, eventualmente, da sua morte, para que você possa sempre voltar a esse registro para verificar que alguém não está tentando usar uma identidade inventada ou a identidade de uma pessoa morta. Antes dos bancos de dados, era o principal mecanismo para manter e acessar essas informações.
Por acaso, acredito que o passaporte suíço não tenha um “local de nascimento”, mas um “local de origem” ( Heimatort ou Lieu d'origine ), que é o lugar de onde sua família vem e pode ser transmitida de uma geração para outra, mesmo que você nunca tenha morado lá.