Escolha o último: obtenha um smartphone desbloqueado e um plano de dados local. De longe o mais barato. Além disso, você poderia comprar o telefone na Tailândia. Sendo mais um país em desenvolvimento, você ficaria surpreso com o quão baratos (principalmente chineses, mas não apenas) smartphones podem ser. Você deve ser capaz de obter facilmente um smartphone básico por menos de 100 USD. Mesmo as Samsung de baixo custo não deviam custar mais de 130 dólares.
Obter um plano de dados nos EUA não é uma boa ideia. As taxas de roaming nos dados tendem a ser muito irracionais.