Luke desempenhou algum papel significativo em "Return of the Jedi?"

As ações de Lucas em ROTJ foram fundamentais para a destruição do Império e a morte do Imperador.

• Luke invadiu com sucesso a fortaleza de Jabba the Hutt, libertando seu amigo Han Solo. Han passou a liderar a equipe de ataque que destruiu o Shield Generator em Endor. Notavelmente, sem a idéia de Han de usar o andador para enganar os guardas para que abrissem as portas principais, o ataque teria fracassado.

• Luke usou sua "magia" para levitar C-3PO, provando a divindade do robô para os primitivos Ewoks.
  C-3PO mais tarde passou a convencer o Ewok Chefe e anciãos para chamar as outras tribos e atacar as forças do Império contra o conselho do homem da medicina da tribo.

• A presença de Luke no Tydirium fez com que a força de ataque rebelde recebesse permissão de pousar.
  Vader sente que algo não está certo com o ônibus. Se ele não sentisse a presença de Luke, Vader provavelmente teria feito Piett deter o ônibus espacial, resultando na captura e morte da equipe de ataque.

• A presença de Lucas resultou em decisões táticas pobres do Imperador.
  O Imperador poderia facilmente ter destruído a frota rebelde na chegada. Sua decisão de usar a Estrela da Morte II contra eles parece ter sido amplamente provocada pelo desejo de demonstrar a superioridade absoluta do lado sombrio da Força a Luke Skywalker.

• A presença de Luke convenceu Vader a matar o Imperador.
  A novelização oficial do filme indica que a morte do Imperador (motivada pela decisão de Vader de salvar Luke) resultou em pânico entre as forças do Império. Supondo que seus pilotos e comandantes de navios estivessem igualmente distraídos, isso sem dúvida ajudaria a força rebelde invasora.

• Sem Luke, o Imperador teria tido tempo suficiente para escapar da Estrela da Morte.
  Luke passou quase cinco minutos conversando com seu pai morrendo antes de sequestrar um ônibus espacial e se afastando. Na ausência de uma luta perturbadora entre Vader e Luke (e sua morte prematura), o Imperador teria quase dez minutos para fazer sua fuga, contando a partir do momento em que o escudo caiu.

Resumindo, com Luke ausente, é provável que Han permanecesse preso na parede de Jabba, Leia provavelmente teria tentado resgatá-lo por conta própria (e ter sido pega no processo, exigindo um ataque frontal por parte de Jabba). a Rebelião para libertá-la), o ônibus da equipe de ataque teria sido capturado, o ataque à base de Endor teria falhado devido à falta de apoio a Ewok, a Estrela da Morte estaria livre para destruir a frota Rebelde na chegada e o Imperador escapou para lutar outro dia.

Por outras palavras, teríamos testemunhado a destruição final da Aliança e o fim de sua Rebelião insignificante.

Durante o ataque à primeira Estrela da Morte, Vader voou em seu caça TIE para lutar contra os rebeldes atacantes. E, com suas habilidades de força de alto nível, ele fez um bom trabalho. Até mesmo Luke teria sido morto durante a sua corrida de ataque, se Han e Chewbacca não tivessem retornado e tivessem quebrado o grupo de perseguição de Vader.

Na segunda Estrela da Morte, havia dois senhores Sith, Vader e Palpatine. Durante o ataque dos rebeldes na estação de batalha, ambos estavam ocupados lidando com Luke. A presença de Luke a bordo impediu que Vader e o Imperador participassem diretamente da batalha. Sem Luke estar presente, Vader poderia ter tirado um TIE e tirado Lando, Wedge, etc. dos céus. Que valor tático preciso o Imperador teria tido de algum modo menos claro; no entanto, ele era um poderoso usuário da Força e regente efetivo da galáxia. Presumivelmente, sua participação ativa teria um efeito significativo na batalha em andamento.

Então, sim, deixando de lado os dois senhores Sith presentes, Lucas pode ter feito uma contribuição crítica para a destruição da Estrela da Morte sobre Endor.

"If Luke were not present in Return of the Jedi, did not turn Vader and Vader did not kill the emperor, wouldn't they be killed both in the destruction of the death star anyway?"

Eu não acho que você possa dizer isso com certeza. Ter uma cápsula de escape pronta para as duas pessoas mais importantes da galáxia (na medida em que os criadores da Estrela da Morte estão preocupados) parece algo que alguém nas fases de planejamento teria feito.

Além de todas as coisas que Lucas realmente fez para promover a missão, pode muito bem ser que Darth Vader e / ou o Imperador não estivessem presentes na Estrela da Morte no momento da batalha. Não havia razão para eles estarem lá, se Luke não fosse aparecer. O Imperador não iria participar de uma batalha no espaço, e mesmo que Vader decidisse tirar sua TIE para se divertir, isso não teria realmente influenciado muito o resultado da batalha geral.

Então, mesmo que a Rebelião tenha substituído Lucas em todos os aspectos e a batalha tenha ocorrido como vimos apenas com alguém que não seja Lucas fazendo coisas, se Darth Vader ou o Imperador sobreviverem à batalha, a Rebelião só ganha sua sobrevivência, não verdadeira vitória.