How happy is the blameless vestal’s lot!
The world forgetting, by the world forgot.
Eternal sunshine of the spotless mind!
Each pray’r accepted, and each wish resign’d
― Alexander Pope, Eloisa to Abelard
Charlie Kaufman, o sreenwriter de Eternal Sunshine da Mente Sem Lembranças, é obcecado com a dicotomia entre abraçar a vida descaradamente e mantê-la em uma distância cética e segura. Ele literalmente dividiu sua personalidade na página para o seu roteiro de Adaptação, onde Nicholas Cage interpreta tanto Charlie (o cético) quanto Donald (o parceiro).
Uma de suas principais teses é questionar se é possível estabelecer conexões genuínas com outras pessoas e, para esse fim, um de seus erros é a história do professor de filosofia do século 12, Pierre Abelard, e de sua encarregada Heloise.
A versão curta: Abelard ensinou Heloise e eles se apaixonaram. A família de Heloise descobriu e Abelardo castrou. Abelardo recuou para um mosteiro e convenceu Heloísa a se mudar para uma abadia. Eles então discutiram a natureza de seu amor em uma série de cartas.
Kaufman primeiro referencia sua história como o show de marionetes de Craig Schwarz em Being John Malkovich. A busca de Craig por significância é ecoada em seus próprios escritos, e como a tendência de Abelardo em vender seu estilo de vida monástico a Heloísa como mais espiritualmente e intelectualmente gratificante do que seu relacionamento anterior, Craig se sente mais confortável e mais feliz vivendo sua "vida da mente". literalmente.) Abelardo representa algo semelhante ao niilismo, uma negação do prazer e um retiro dentro de si mesmo.
O Brilho Eterno da Mente Sem Lembranças expande essa idéia de maneira diferente, mas igualmente interessante: pedindo-nos que façamos um balanço de nossas memórias e nossos passados. Nas cartas de Eloise, ela menciona que em seus sonhos ela ainda sente o toque de Abelard e se encontra altamente excitada por sua presença lá. Ela se sente culpada por esses sonhos e, no poema de Pope, ela observa que apenas uma vida sem arrependimentos pode alcançar a felicidade.
As linhas do papa são poderosas porque são (como o filme) uma fantasia sem esperança. O filme dá um passo além - mesmo em seu mundo de fantasia onde suas memórias aparentemente podem ser apagadas com sucesso, elas ainda existem em outras para assombrá-lo; simplesmente não há como escapar deles. Então no filme você tem várias pessoas apagando conexões genuínas que elas tinham; recuando para dentro de si; lutando contra esses impulsos; e finalmente resignar-se a um mundo que simplesmente não esquece.
O título do filme é uma promessa, um desejo e uma mentira, tudo em um.