Os voos de teste podem transportar passageiros?

Os testes de voo de novas aeronaves são cobertos pela Parte 21 Subparte B — Certificados de Tipo §21.35 Testes de voo .

Não há provisão para o transporte de 'passageiros' durante os voos de teste, mas também não há limite para o número de 'tripulação de voo'. Os regulamentos da FAA não explicitamente proíbem o transporte de qualquer passageiro como tal; no entanto, atribui ao solicitante a responsabilidade de garantir a segurança de qualquer pessoa no exterior durante os voos de teste:

(d) Each applicant must show for each flight test (except in a glider or a manned free balloon) that adequate provision is made for the flight test crew for emergency egress and the use of parachutes.

Isso impõe severa restrição ao transporte de alguém durante os voos de teste. No entanto, antes da certificação, o fabricante pode transportar passageiros desde que não seja para fins comerciais. Na verdade, a Airbus fez isso durante os voos de teste do A350 XWB :

Another important aspect of A380 and A350 XWB testing was the Early Long Flights (ELF) programmes, which went above and beyond certification requirements. For these evaluations, a cabin-equipped flight-test aircraft was operated on simulated commercial services with real “passengers” – comprised of Airbus employees – and actual airline flight crews to evaluate cabin systems in typical operating conditions.

A menos que o teste de voo esteja em estágio avançado ou o fabricante esteja extremamente confiante no projeto, não vejo nenhuma equipe de voo não essencial sendo permitida em voos de teste, por motivos óbvios.

No caso de voos de teste após manutenção ou alteração, CFR § 91.407 - Operação após manutenção , manutenção preventiva, reconstrução ou alteração diz quase a mesma coisa:

(b) No person may carry any person (other than crewmembers) in an aircraft that has been maintained, rebuilt, or altered in a manner that may have appreciably changed its flight characteristics or substantially affected its operation in flight until an appropriately rated pilot with at least a private pilot certificate flies the aircraft, makes an operational check of the maintenance performed or alteration made, and logs the flight in the aircraft records.

Eu não posso imaginar os regulamentos da FAA sendo muito diferentes dos regulamentos australianos do CASA. Então, a sua resposta seria Não. Apenas a tripulação de voo necessária para pilotar a aeronave, e um LAME (Engenheiro de Manutenção de Aeronaves Licenciado), se necessário.