A maioria dos sabres de luz tem um interruptor interno. Seria apenas irresponsável para um Jedi construir uma arma tão perigosa sem um. Essencialmente, se a alça não estiver sendo segurada (tem pressão), a arma será desativada. Isso evita que um sabre de luz voe para longe do Jedi desarmado e mate seus aliados (ou reduza a janela de exibição da estação espacial, etc.).
Quando um sabre de luz é lançado, o Jedi usa a força para guiá-lo e também impede que o interruptor se feche, desativando a lâmina.
Por estranho que pareça, não há menção a isso na UE, mas sua presença pode ser vista claramente na série, como você observou.