Tecnicamente, aconteceu mais ou menos na mesma época em que a UL começou a listar caixas não metálicas para uso residencial. Quando as caixas (caixas "práticas") eram de aço, qualquer corpo do dispositivo era aterrado em virtude dos parafusos de montagem. Uma vez que as caixas se tornaram não-condutoras, os dispositivos que necessitavam de aterramento precisavam ter parafusos de aterramento. Quando comecei como eletricista em meados dos anos 70, o código dizia que, para caixas metálicas, você tinha que aterrar na caixa, mas para caixas não metálicas (naquela época elas ainda eram "baquelite"), você tinha que aterrar dispositivos que "aterramento necessário". Ainda é assim que se lê até hoje (250.148).
" Um ou mais aterramento de equipamentos condutores trazidos para uma caixa de tomada não metálica ser organizado de tal forma que uma conexão pode ser feita a qualquer encaixe ou dispositivo nessa caixa que requer o aterramento. "
A parte complicada foi quando as chaves começaram a "exigir" um parafuso de aterramento? Isso só mudou quando a UL iniciou exigindo parafusos de aterramento em switches , por volta de 2010. Quando não havia nenhum parafuso de aterramento, não havia "necessário "aterramento.