É possível que você esteja pensando nas séries de Filhos do Rei Vermelho de Jenny Nimmo . Com pensamento lateral suficiente, corresponde a tudo o que você mencionou na pergunta:
a boy who gains powers all of a sudden
No primeiro livro, Charlie Bone (o protagonista) aprende inesperadamente que ele tem uma habilidade mágica ...
He goes to a special school,
... o que significa que ele é enviado para a Academia de Bloor , uma escola exclusiva dedicada a ...
and he meets people who have other types of powers;
... crianças com dotações : a palavra usada na série para os poderes mágicos herdados por alguns descendentes do semi-lendário Rei Vermelho.
for instance, one of his friend had perfect photographic memory,
Simplesmente olhando para uma fotografia, Charlie pode ouvir as vozes das pessoas no momento em que a foto foi tirada, como se ele estivesse realmente lá. Esta é a sua investidura. Às vezes ele consegue entrar na foto e interagir com as pessoas.
and there is a girl.
Há mais de uma garota na série! Você pode estar pensando em Olivia , uma boa amiga de Charlie que, a princípio, não parece ser dotada, mas depois a descobre poderes latentes, ou a misteriosa Emila Moon (Emma Tolly).
I think it talks a little about Charlemagne,
Aqui você pode estar misturando o personagem do Red King com o nome de Charlie Bone.
Como em muitos romances de fantasia, o protagonista aprendendo sobre seu próprio passado é um ponto chave da trama. Em particular, o pai de Charlie desapareceu anos antes do início da série, e a busca para descobrir o que realmente aconteceu com ele é uma parte importante da história.and he tries to learn about his past.