Um mecanismo de altitude é um tipo de mecanismo que usa um turbocompressor (e com menos frequência , um supercharger ) para gerar pressão ao nível do mar em seu coletor de admissão, até sua altitude crítica, ponto em que a energia será começar a cair. Às vezes, também é chamado de turbo-normalizador .
Os motores não altitude perderão energia à medida que sobem porque a pressão do ar ambiente cai a uma taxa de cerca de 1 "Hg por 1.000 pés de altitude (até 10.000 pés).
O mecanismo de altitude permite que as aeronaves voem em altitudes mais altas com potência máxima e aumenta a velocidade e a eficiência da aeronave, pois a velocidade verdadeira aumenta com a altitude. Também permite que uma aeronave com IFR voe em MEAs mais altos ou sob VFR em terrenos mais altos e permite que o piloto escolha uma altitude favorável para o clima.
Existem também os chamados motores com turbocompressor , que são um tipo de motor de altitude que podem gerar mais pressão no coletor de admissão do que no nível do mar. Por exemplo, um Mooney Bravo M20M pode gerar 36 "de pressão de admissão e pode gerar pelo menos 30" de pressão de admissão até sua altitude crítica de 22.000 pés.
Um motor de altitude é considerado menos taxativo no motor do que um motor turboalimentado porque o primeiro não se desenvolve acima da pressão no nível do mar ou altas temperaturas de entrada da turbina. O motor de altitude também é mais fácil de pilotar do que um motor turboalimentado, uma vez que nunca desenvolve mais potência do que seria desenvolvido ao nível do mar.
Os motores Altitude também têm propulsão de passo controlável e desenvolvem mais de 200 cavalos de potência, de modo que precisam de um endosso complexo de aeronaves e um endosso de alto desempenho . Veja 14 CFR Part 61.31 .