Eletricistas profissionais trabalham em circuitos ao vivo o tempo todo. Eles não desligam a powergrid quando precisam subir em um poste telefônico. ;)
A chave para trabalhar com QUALQUER eletricidade é certificar-se de que você não está aterrado e fornecer um caminho para a corrente. Isso geralmente envolve o uso de todos os tipos de isoladores ... luvas de borracha ... sapatos de borracha ... não usando ferramentas de metal, não estando em uma escada de metal, etc, etc.
Mas sim, sempre que possível, mate a energia primeiro.