Todos os fios (ou melhor, fluxos de cargas através do espaço) exibem um fenômeno chamado indutância, e quando grandes comprimentos de fio fino são enrolados em bobinas, grandes indutâncias podem ser criadas de propósito. Além disso, se as bobinas forem enroladas em torno de núcleos feitos de ferrita ou ferro, o fenômeno da indutância será ainda mais strong.
Bobinas enroladas em torno de núcleos são encontradas em motores elétricos e em fontes de alimentação (por exemplo, transformadores).
A indutância se manifesta como uma oposição à mudança na corrente elétrica. Quando uma corrente constante flui através de um indutor, o único efeito exibido pelo indutor é sua resistência em série e o campo magnético estável que ele mantém. Sempre que o circuito tenta alterar a quantidade de corrente de fluxo, ele altera o campo magnético ao redor do indutor, o que gera uma voltagem dentro do indutor que se opõe à mudança na corrente. O indutor inicialmente força a corrente a continuar fluindo na taxa original e, a partir daí, ajusta gradualmente seu estado (densidade do campo magnético) para permitir que a corrente atinja o novo valor.
Por exemplo, se temos corrente fluindo em um circuito através de um indutor e subitamente interrompemos o circuito (tentando cortar a corrente para zero), nesse mesmo momento de separação, a mesma corrente continua a fluir, graças ao indutor. O campo magnético em colapso no indutor irá desenvolver a tensão necessária para fazê-lo. Isso é informalmente chamado de "chute indutivo". A tensão é muito maior que a tensão de alimentação do circuito.
Um circuito aberto do mundo real não é uma resistência infinita. "Resistência infinita" é apenas uma idealização do circuito aberto. Na realidade, a corrente pode fluir através do que parece um circuito aberto se a tensão for alta o suficiente para fazer os elétrons saltarem pelo espaço. O fenômeno da indutância pode gerar as tensões necessárias para que isso aconteça.
O chute indutivo pode danificar componentes eletrônicos. Em circuitos onde semicondutores sensíveis são combinados com indutores que podem repentinamente se desligar, medidas devem ser tomadas para ajudar o chute indutivo a se dissipar: por exemplo, usando diodos. Também pode gerar interferência de radiofreqüência, tanto através de fios de linha de energia, quanto irradiada através do espaço devido à faísca. (A transmissão de rádio adiantada funcionou gerando faíscas!)
Em motores de combustão interna, a bobina de ignição causa uma faísca deliberada através de um chute indutivo. A faísca é explorada como uma maneira de acender a mistura ar-combustível em um tempo controlado com precisão. Se você operar a bobina sem uma vela de ignição, poderá danificar a bobina ou outros componentes. Se o chute indutivo não puder se dissipar através do pequeno intervalo de ar na vela de ignição (que normalmente é o caminho de menor resistência), ele encontrará algum outro caminho, como através do revestimento da bobina, que pode causar danos. Nunca acione o motor se uma vela de ignição estiver desconectada.