Existem algumas razões para escolher a asa delta dobrada, como usada no F-16 XL. O principal deles é manter desempenhos comparáveis nas velocidades supersônica e sub / transônica - uma razão similar às asas de geometria variável, como a usada no F-111, com as mesmas desvantagens. Segundo a NASA ,
Basicamente, você deseja ter um bom desempenho no regime subsônico - melhorando o manuseio em baixa velocidade e as características aceitáveis de pouso (as asas delta não são exatamente conhecidas por isso) e em regime supersônico - baixa razão de aspecto e baixo arrasto. O resultado é um compromisso, que geralmente é mais problemático do que vale a pena. De este documento :The new wing, common for both the -1 and -2 versions, was designed to provide the F-16 aircraft with improved supersonic performance while maintaining comparable transonic performance to that provided by the current F-16 design.
When compared to a delta wing, a double delta wing and cranked arrow wing planforms indicate higher aerodynamic performance and maneuverability at high angles of attack, because a vortex generated from the strake wing (or the inboard wing) stabilizes the flow on the main wing (or the outboard ing) .. . furthermore, the outboard wing leading-edge that has smaller sweepback angle than that of the inboard wing increases the wing aspect ratio as a whole and low-speed performance is improved.
Outra questão com as asas delta dobradas é sua tendência a se levantar em altos ângulos de ataque.