O livro foi provavelmente deixado no armário por Snape como uma referência pessoal, e encontrado por Slughorn quando ele assumiu a classe. É claro que, depois de muitos anos se referindo a ele, Snape provavelmente sabe tudo da memória, e ele não precisa mais olhar para o livro.
Harry e Ron só recebem livros didáticos do armário porque não compraram cópias de antemão, o que é bastante incomum. Quando Snape estava conduzindo o curso, você saberia se estava levando Poções para o NEWT antes de começar a aula (e Snape não é o único a fazer exceções).
Soa como se Slughorn esperasse que eles pegassem emprestados, e depois os devolvesse quando tivessem os seus próprios:
“Ah, yes, Professor McGonagall did mention… not to worry, my dear boy, not to worry at all. You can use ingredients from the store cupboard today, and I’m sure we can lend you some scales, and we’ve got a small stock of old books here, they'll do until you can write to Flourish and Blotts….”
Antes de Slughorn assumir a posição, a cópia estava bem segura .
De alguma forma, não imagino que Snape seja tão generoso. Você aparece sem o livro? Difícil, cinco pontos da Grifinória. Dez por falar de volta. E mais quinze no final da aula, quando você não consegue terminar a poção.
Provavelmente, nunca houve o risco de um aluno receber o livro em uma das aulas de Snape, e a possibilidade só foi aberta quando Slughorn assumiu a classe.
Eu imagino que nos anos anteriores, Snape teria sido mais cuidadoso, mas ele tem muito em mente - a guerra em curso com Voldemort, seu voto inquebrantável, e preparar um curso de DCAT - um caderno antigo que ele não tem olhei em anos provavelmente não é o topo de sua mente de coisas para remover quando saneantes sua antiga sala de aula.