É claro que as portas das engrenagens criam arraste quando abertas. A questão é "quanto?"
Como você suspeita, porta arrastar não é o fator crítico aqui. Como de costume, a resposta à sua pergunta é específica da aeronave, e sua pergunta está apontando para uma "história antiga da esposa" generalizada, que às vezes só é verdadeira.
OK, qual é a história por trás da história? Veja este vídeo do Youtube . Observe a engrenagem principal ao entrar / sair dos poços de armazenamento na fuselagem. Os eixos das rodas estão próximos da direção paralela do vôo, o que significa que as rodas estão sendo arrastadas para o lado no deslizamento. Um cenário de arrasto muito alto que afetará o desempenho da aeronave. A recomendação do POH é (a partir da memória, agora) para ultrapassar os obstáculos críticos na decolagem com a marcha para baixo, e elevar a marcha somente quando o obstáculo é liberado. O vídeo em anexo mostra porquê.
Este conselho não pertence a todos os planos. Conheça o seu avião, leia o POH. Ah ... e faça perguntas aqui!