É um passo , não um.
Não faz sentido de outra forma. Digamos que você queira criar uma tartaruga (para alguém familiar) com baixo HP e alta CA. A HP não fica abaixo de 1 (1d4-1) e você decide dar a ela AC 15 para representar o seu hard shell. Ao passar pelo processo de cálculo, a HP diz que é Defensive CR 0, mas como o AC é 15, você deve adicionar 1, de repente ele se torna uma criatura Defensive CR 1?
Não, a tartaruga se torna uma criatura Defensiva CR 1/8 e assumindo que sua CR Ofensiva é 0, ela se torna uma criatura CR 0 Final (embora seja uma CR 0 relativamente strong).
Arredondamento de CRs é com você, mas você deve estar olhando para a mesa, não o numérico.
Entre um CR Defensivo de ½ e um CR Ofensivo de 4, calcular a média numérica rende 2¼, como você diz. O problema é que o passo de ½ a 1 não é numérico, pois é contado como um passo inteiro (veja acima) na tabela, mas apenas meio ponto, numericamente.
O que você deve estar fazendo é olhar a tabela e ver qual CR está entre o OCR e o DCR. No seu caso, é 2 (entre ½ e 4).
Fica complicado quando você mede o CR Final e não recebe um número apenas entre eles. Como o OCR 2 e o DCR ¼, o seu CR final ½, ou 1?
Eu iria em frente e aconselharia você, em um caso como esse, a fazer o Final do CR arredondado (para 1). É quase sempre melhor sobrecarregar o CR da sua criatura para que você não execute acidentalmente uma TPK.
Isso nos leva ao próximo ponto:
Calcular o CR final não é o passo final, o teste de jogo é.
DMG página 273 diz:
Creating a monster isn't just a number-crunching exercise. The guidelines in this chapter can help you create monsters, but the only way to know whether a monster is fun is to playtest it. After seeing your monster in action, you might want to adjust the challenge rating up or down based on your experiences.
Coloque seu monstro personalizado contra uma parte genérica, veja como eles se saem. Especialmente quando você está experimentando habilidades de criaturas personalizadas (ou, na verdade, qualquer habilidade em geral), você deve testá-las. Você pode encontrar sinergias entre habilidades que podem tornar a criatura mais difícil ou você pode achar que essa habilidade em particular não é muito divertida. Faz parte do processo. Você também pode nunca obter a dificuldade apenas para a direita . Não se preocupe com isso, mude as coisas na hora e faça as pazes. Boa sorte!
Como um sidenote:
Definir o OCR e o DCR muito diferentes resulta em criaturas volumosas e imprevisíveis que podem disparar contra um PC em um único ataque, mas morre quando espirra ou uma criatura que é dura demais para acertar, mas não representa muito uma ameaça em termos de danos.
Como recomendado por theangrygm como vinculado por minnmass nos comentários, tente mantê-lo entre um ou dois passos um do outro.