Já houve uma decolagem, cruzeiro e pouso totalmente automatizados de uma grande aeronave semelhante a aviões comerciais?
Na verdade, já houve um voo totalmente automático de qualquer aeronave pura? Isso vai soar louco, mas a única coisa que sei que se aproxima é o ônibus espacial soviético Buran. Ele foi lançado sem tripulação e retornou com sucesso sob controle do computador, incluindo seu planeio e pouso.
Estou interessado em aeronaves automáticas semelhantes a grandes companhias aéreas comerciais. BTW, aviões de brinquedo de controle remoto não contariam porque isso não é automatizado (uma pessoa está controlando manualmente).
O livro The Glass Cage descreve um vôo de teste militar totalmente controlado por piloto automático em 1947. O avião era um Skymaster C-54 com sete homens a bordo. De acordo com essa fonte, o piloto alinhou o avião na pista para a decolagem, mas a decolagem, o controle do percurso e o pouso foram realizados pelo piloto automático sem engajamento humano. Veja também este relatório do Chicago Tribune na época.
Vôos completamente autônomos foram demonstrados, mas não em aeronaves 'grandes comerciais'.
O drone Dassault Aviation AVE-D 'Petit_Duc' tem :
The flight, watched by representatives of France's Délégation Générale pour l'Armement (DGA) armaments procurement agency, comprised a completely automated sequence: roll from parking spot, runway alignment, takeoff, in-flight maneuvers, landing, braking and rolling back to the parking apron.
Helicópteros também demonstraram essa habilidade. Um helicóptero MD530F modificado pela Boeing tem demonstrou vôo totalmente autônomo :
... this time, the helicopter did it entirely on its own — with no humans involved. It was the first fully autonomous flight of a full-sized chopper, ever.
Pássaro pequeno não tripulado, imagem de wired.com
Nota: Eu considerei apenas aqueles em que é explicitamente mencionado que o vôo "completo" era autônomo. Não a capacidade sozinha.
Após incidentes como o 11 de setembro e a GermanWings, seria sensato introduzir um recurso em todos os aviões de passageiros para aterrissar automaticamente no aeroporto mais próximo - e uma vez que o recurso fosse invocado, ele não poderia ser revogado. Melhor ainda, remova a maior parte do trabalho do piloto.
Não há nenhuma aeronave atual capaz de voar totalmente automatizada em todas as fases do voo, como equipada e operada de acordo com o POH. O mais próximo que você pode chegar é de subir para o pouso. Atualmente, você pode pilotar a decolagem e ativar o piloto automático uma vez estabelecido na subida (provavelmente algum tempo após o equipamento ter surgido ou ao redor). Deixe o FMS voar o avião, então monte o terreno automático para levar para casa. Mas você ainda precisa tirá-lo do chão.
Existem várias maneiras de guiar um avião em vôo através de sistemas automatizados. A maioria dos aviões modernos contém uma unidade de FMS capaz de usar uma variedade de métodos de navegação e controle de direção. Aviões menores que não utilizam um FMS podem ter GPSS (GPS Steering) . A direção GPS está se tornando mais comum em aviões menores do que eu vi.
Capacidades de auto-terra existem há algum tempo, um dos primeiros planos a ter era o Concorde . Existem muitas estruturas que agora contêm recursos de auto-terra mas elas não são utilizadas o tempo todo .
Deve-se notar que todas essas coisas precisam ser programadas pelo piloto antes do vôo. Quaisquer desvios por ATC durante a rota também precisariam ser programados.