Não é uma resposta totalmente definitiva, mas uma grande parte da "eficiência" de uma aeronave é o arrasto e o peso. Dois (redondos) motores redondos terão menos superfície causando arrasto do que quatro menores. Além disso, cada motor adicionará complexidade à aeronave (monitores de incêndio, tubulação de combustível, hidráulica extra), além de necessitar de duplicação de itens como inversões de empuxo, que adicionam peso extra e às vezes arrastam.
Assim, todas as coisas sendo iguais, um mecanismo enorme seria mais "eficiente". Obviamente, isso seria difícil e impraticável para a maioria dos jatos de passageiros, então, quando eles se encaixam, sem raspar o chão, dois são usados. Se mais impulso é necessário, eles dividem em três ou quatro.
(Nota: a principal razão para a utilização de 4 motores foi por redundância. Pelo menos um dos regulamentos dos EUA determinou que a aeronave deve ser capaz de voar sustentada, incluindo escalada, com a perda de um motor 2-1 = 50% de empuxo perdido onde, como 4-1 = apenas 25% de perda, exigindo, portanto, menos potência de reserva)
* Editar nota nº 2
"Aviões de motor gêmeo tendem a ter mais potência em excesso" eles sobem mais rápido podem ser relevantes em termos de eficiência, mas parte da razão pela qual um gêmeo normalmente terá mais empuxo de reserva é devido às regras de redundância "voar" descritas acima .