Grande parte do "tempo fora da geladeira" e diretrizes semelhantes devem ter bastante espaço em uma cozinha doméstica fria, se comparada a uma cozinha comercial quente para a qual foram escritas. Isso porque a temperatura é o alimento que importa e que vai mudar muito mais devagar é a temperatura ambiente mais próxima da temperatura da geladeira. Há menos margem para erro na temperatura, algo deve ser seguro, e muito menos em coisas como lavar as mãos e não preparar salada com as mesmas ferramentas que o frango cru. Muitas das regras comerciais são para provar que é seguro também, mesmo se os turnos mudarem.

Grande parte do conselho dado aqui cita as regras do FDA norte-americano, que vão além de muitos outros países. Recentemente, tivemos uma discussão sobre as diretrizes australianas sobre resfriamento de alimentos quentes, que permitiram consideravelmente mais tempo. Os EUA ainda têm uma incidência maior de intoxicação alimentar e especialmente botulismo do que muitos outros países desenvolvidos, embora tenha algumas das regras mais rígidas.

Impossível adivinhar quanto buffer está embutido nas diretrizes. Mas as diretrizes são para diminuir a probabilidade de você contaminar a comida. Como muitos problemas de contaminação de alimentos mostram, é possível que o alimento seja contaminado antes de chegar até você. (Por exemplo, o recente problema com a alface Romain do Arizona nos EUA.)