No MCU, o traje não é necessário para encolher, mas é necessário encolher de maneira controlada e segura.
O traje faz duas coisas para Scott (ou quem está usando).
Primeiro, ele contém cargas de partículas de Pym calibradas para permitir que o usuário encolha ou cresça à vontade dentro de uma faixa de tamanhos. Os discos de lançamento só funcionam uma vez e só mudam as coisas para uma taxa de tamanho específica.
Mais importante, o processo fornece um ambiente autônomo que garante que todo o usuário diminua ou aumente na mesma proporção. Note que, com uma exceção, as coisas que Scott usa nos discos são objetos inanimados. Se houver estresses internos neles, isso não é grande coisa. Se, no entanto, o pescoço de Scott se encolheu a uma taxa diferente do resto da coluna, isso poderia ser um desastre. É por isso que ele esperou até conseguir um selo em seu capacete antes de tentar encolher.
(A única exceção é a formiga no final. Eu acho que podemos supor que a formiga era pequena o suficiente para ser rodeada uniformemente pelas partículas quando o disco a atingiu, e que sua estrutura interna é simples o suficiente para ser capaz de lidar.)
Nos experimentos com outros seres vivos, os potes de sino forneceram esse mesmo ambiente fechado. O traje é apenas uma versão mais portátil.