Como o Space Slug (Exogorth) respira no vácuo do espaço?

Presumivelmente, eles não precisam.

Como seu trecho sugere, no Wookieepedia esclarece, o Exogroth é uma forma de vida baseada em silício.

Todas as suas aulas de biologia serão dadas com base no conhecimento das formas de vida terrestres baseadas no carbono. O oxigênio é usado em nossa fisiologia como parte de um processo complexo, que inclui a necessidade de um elemento altamente eletronegativo.

Se um processo semelhante for necessário nesta forma de vida baseada em silício , então é muito provável que eles usem um elemento ou molécula encontrado nos asteróides, e processá-lo de tal forma que:

1. Permite que eles o usem para o processo de respiração equivalente (observe que a foto da anatomia na wiki não inclui pulmões, então eles respiram diferente de muitos animais da Terra)
2. Permite que eles o armazenem por longos períodos de tempo, pois o recurso pode ser difícil de encontrar por meio do seu limitado salto de asteróide.

No entanto, o silício é um elemento bastante entediante, até onde sabemos, e não forma ligações como a nossa química orgânica. Com toda a probabilidade, os processos fisiológicos necessários para sustentar essa vida de silício não terão paralelos diretos na escala microscópica.

school biology teaches me that all living things need to breathe.

Sim: todos os animais vivos na Terra precisam respirar. Vale a pena notar que, mesmo na Terra, alguns animais respiram de forma diferente dos outros (peixes absorvem oxigênio da água usando suas guelras, enquanto, por exemplo, mamíferos e pássaros absorvem oxigênio do ar usando seus pulmões) e algumas criaturas vivas 'respiram'. produtos químicos diferentes de outros (animais inalam oxigênio e exalam dióxido de carbono; com plantas é o contrário).

Todos os seres vivos - animais, plantas e outros - que são conhecidos pelos humanos vivem, é claro, na Terra. Nosso conhecimento da biologia é restrito àquelas criaturas que podem sobreviver neste planeta oxigenado rico em carbono. Por que diabos as lesmas gigantes que habitam o espaço precisam ter sistemas respiratórios remotamente parecidos com as criaturas que habitam a Terra?

Wookieepedia também confirma que eles podem sobreviver no vácuo:

They were silicon-based lifeforms that survived in the vacuum of space by making their homes in the caverns and craters of asteroids.

Baseado em silício já é o suficiente para fazer com que eles pareçam muito diferentes de qualquer ser da Terra. A noção de formas de vida baseadas em silício foi investigada em este artigo , que diz:

Life-forms must also be able to collect, store, and utilize energy from their environment. In carbon-based biota, the basic energy storage compounds are carbohydrates in which the carbon atoms are linked by single bonds into a chain. A carbohydrate is oxidized to release energy (and the waste products water and carbon dioxide) in a series of controlled steps using enzymes. [...]

Wherever astronomers have looked – in meteorites, in comets, in the atmospheres of the giant planets, in the interstellar medium, and in the outer layers of cool stars – they have found molecules of oxidized silicon (silicon dioxide and silicates)

A declaração:

all living things need to breathe

está errado. Mesmo na boa e velha Terra existem muitos organismos que são anaeróbicos, embora reconhecidamente na Terra estes sejam principalmente organismos unicelulares. / p>

Os organismos vivos usam um tipo de reação química chamada reação redox para gerar a energia que precisam para viver. No nosso caso, oxidamos a glicose com oxigênio e precisamos romper para obter o oxigênio. No entanto, muitos organismos anaeróbicos oxidam a glicose por vias que não envolvem oxigênio. O exemplo óbvio disso é o fermento, usado na fabricação de cerveja e pão, que converte a glicose em etanol. Mesmo a levedura ainda usa glicose, mas existem bactérias extremófilas que metabolizar compostos de ferro .

Agora não temos nenhuma declaração canônica de como os exogorths respiram, mas sabemos que eles são baseados em silício e sabemos que existem organismos terrestres que podem viver de materiais inorgânicos. Assim, parece inteiramente plausível que exogordos vivam metabolizando minerais dos asteróides em que vivem. Nesse caso, eles não precisam respirar.

school biology teaches me that all living things need to breathe.

Se deixarmos de fora os seres que são teóricos (como aqueles baseados em silício, .... Devemos talvez pensar em uma coisa. O que é que comemos e o que é que respiramos?

Ambos são essencialmente os mesmos. Recursos que nosso corpo precisa para criar os processos que nos mantêm funcionando ou vivos como nós o chamamos.

Agora, se você pudesse absorver todos esses recursos apenas pela sua comida. Você precisa respirar? Não. Além disso, isso também significa que se você tivesse essa habilidade, então a necessidade de respirar não está lá e, assim, a evolução provavelmente o faria perder os pulmões e obter algo mais útil em seu lugar.