Você seria aconselhado a não depender da condição de algum cano de água antigo descontinuado para o aterramento. Esse cano pode ter enferrujado e corroído tanto que muito dele está faltando ou não está fazendo nem mesmo uma conexão de baixa resistência na terra.

Se eu estivesse procurando corrigir essa condição, eu entraria em contato com o meu prédio local / agência de segurança elétrica e / ou inspetores e determinaria se você pode aterrar com uma haste de aço revestida de cobre que você libra 8 ou 10 pés no chão fora da fundação, perto da caixa de serviço elétrico. Em seguida, o fio de cobre de calibre pesado de tamanho apropriado seria executado a partir do painel de serviço até a haste de aterramento.

Você pode ser capaz de usar o antigo tubo de aço, se a resistência à terra for menor que 25 ohms. Mike Holt tem um bom artigo que explica como medir a resistência do solo . Se a resistência ao solo for maior que 25 ohms, você precisará de um novo eletrodo de aterramento ou eletrodos de aterramento adicionais.

National Electrical Code 2011

Article 250 Grounding and Bonding

250.56 Resistance of Rod, Pipe, and Plate Electrodes. A single electrode consisting of a rod, pipe, or plate that does not have a resistance to ground of 25 ohms or less shall be augmented by one additional electrode of any of the types specified by 250.52(A)(4) through (A)(8). Where multiple rod, pipe, or plate electrodes are installed to meet the requirements of this section, they shall not be less than 1.8 m (6 ft) apart.

National Electrical Code também fornece uma lista de eletrodos permitidos para aterramento (250,52 (A) (1) a (8)).

1. Tubo de água subterrânea de metal.
2. Estrutura metálica do prédio ou estrutura.
3. Eletrodo com revestimento de concreto.
4. Anel de aterramento.
5. Eletrodos de haste e tubo.
6. Outros eletrodos listados.
7. eletrodos de placa.
8. Outros sistemas ou estruturas subterrâneas de metal locais.

Se a Autoridade com Jurisdição (AHJ) não determinar que o tubo antigo é adequado para aterramento, você pode usar qualquer um dos métodos acima para fornecer eletrodos de aterramento adicionais.

Mais leitura

Fluke fornece uma boa explicação do Queda do potencial procedimento de teste .

Basicamente, você desconecta o eletrodo de aterramento do sistema e, em seguida, coloca duas estacas em uma linha a uma distância específica do eletrodo de aterramento. Um GEO Earth Ground Tester é conectado às estacas e ao eletrodo, e então gera uma corrente conhecida entre a estaca externa e o eletrodo. A queda de tensão entre a estaca interna e o eletrodo é usada para calcular a resistência do eletrodo de aterramento.

Em ambos os testes descritos no artigo de Mike Holt, medidores especializados e caros são usados para medir a resistência do eletrodo. Não é provável que um DIYer esteja conduzindo este teste, então você terá que retransmitir o AHJ para determinar se um eletrodo é suficiente.

Você precisa afundar uma haste de aterramento no solo até que ela zere um medidor de megaohm. Geralmente é melhor colocá-lo perto do seu painel. Não acredite que menos de 25 ohms de merda, você quer aquele megger em zero! Então e só então você terá um terreno sólido. E não, você não pode usar um multímetro regular, ele tem que ser um medidor de megaohm.