Depende do que a tabela é usada. Dada a descrição do desgaste, vamos supor que é uma mesa de trabalho de projeto da faculdade, que precisa lidar com qualquer coisa, desde escrever em casa, jogar, cortar x-acto faca, para trabalhar madeira, pintura, etc.
Eu sugeriria cartão duro (aka Masonite). Não é extravagante, mas é barato, amplamente disponível em folhas de 4 pés x 8 pés (assim não é necessário corte), e adequado para este nível de uso.
Você pode colá-lo na superfície existente usando cola comum de madeira, mas você pode pensar em apenas pregar em um monte de pregos pequenos; Desta forma, se a superfície se tornar muito marcada, os futuros mantenedores poderiam simplesmente rasgá-la e substituí-la por uma nova folha de cartão.
Eu uso hardboard para colocar minhas mesas de trabalho em minha loja. Eu geralmente coloco algumas camadas de poliuretano por cima. Eu suspeito que você poderia usar praticamente qualquer selante que você quisesse nele (ou nenhum!) Se for mais usado para trabalhos de casa / jogos, e menos para artesanato, um casaco duro pode fazer sentido.