Eu só posso dizer como lidamos com essas coisas no nosso grupo PnP.
No nosso grupo, a regra geral é: se você esquecer um fato crítico e sofrer por isso, é uma droga ser você, mas não voltaremos atrás. Isso, no entanto, só aconteceu uma vez até hoje, porque o GM sempre teve a decência de dar dicas em suas explicações.
No seu exemplo: não diga "Você está entrando na água, o que você quer fazer?", mas diga "você está entrando na água. Imediatamente, você sente suas pernas entorpecidas pelo frio". Lembre o jogador das coisas que ele pode ter esquecido durante as descrições.
Agora, como você não é o mestre neste caso, sei que isso não ajuda muito. Eu definitivamente teria uma palavra com meu GM se isso acontecesse no meu grupo, diga-lhe como me sinto sobre isso. Especialmente se for algo realmente simples como a descrição acima mencionada de que a água é fria, não é muito difícil e, de fato, aumenta a atmosfera, na minha opinião.
Isso muda se os jogadores esquecem uma pista vital em uma história de crime ou algo parecido. Nesse caso, eu (como o GM naquela época) deixei os jogadores no escuro sobre isso (Como eles estavam tomando notas, mas apenas esqueci de anotar essa coisa especial, então não é realmente minha culpa quando eles esquecem alguma coisa). Mas como eu vi que não havia chance de que eles se lembrassem sozinhos, eu os empurrei de volta para a pessoa de quem eles tiraram as informações. Nesse ponto, um dos jogadores lembrou-se da pista, e eu não precisei usar um NPC para apontá-lo novamente. Isso só funciona se a pista tiver sido dada durante a mesma noite ou alguns dias antes, não se você estiver jogando apenas a cada poucos meses.
O que me leva ao último ponto: na minha opinião, se você estiver jogando uma vez a cada poucos meses, o GM deve ir mais fácil na memória dos jogadores (especialmente se eles perderem suas notas). Para mim, é sempre a melhor escolha para ter algum NPC dando-lhes as pistas novamente, em vez de deixá-los no escuro e matar completamente o fluxo do jogo. Nada é pior do que jogadores que estão frustrados com o seu GM.Esta resposta focou muito no lado da GM, porque eu acho que essas coisas devem ser decididas pelo GM. Mas não faz mal falar com o grupo como o GM, e especialmente não faz mal falar com o GM como jogador. O GM provavelmente não saberá que você está frustrado com seus métodos, a menos que você diga a ele. E se ele é um bom mestre, ele vai tomar isso como uma crítica construtiva e não como um ataque pessoal a ele (Quase aconteceu comigo uma vez).