Os dutos são usados somente para altamente carregados hélices de raio muito pequeno, ou seja, o estágio do ventilador dos motores turbofan. Para cargas de disco mais baixas, uma cobertura ou duto criaria mais atrito do que economiza em eficiência.
Se o número da ponta do Mach da hélice for baixo o suficiente (digamos abaixo de Mach 0,9), então a única hélice de diâmetro máximo será a maneira mais eficiente de criar o empuxo. Essa condição é atendida quando a velocidade de vôo e o empuxo por área de disco da hélice (carga do disco) são baixos.
À medida que a aeronave fica mais rápida, o número da ponta Mach pode ser melhor limitado, reduzindo o diâmetro da hélice. Agora mais lâminas serão necessárias para criar o empuxo desejado e a interferência entre eles reduzirá a eficiência. Além disso, o maior carregamento de disco resultará em mais redemoinho de perdas , e agora ele se torna atraente para operar uma segunda hélice contra-rotativa atrás da primeira. Os dois podem ser juntos ou - melhor ainda - em extremidades opostas da aeronave .