Eu não sei que DS9: "Emissário" sempre declara explicitamente que os Cardassianos deram Bajor a estação, o que sugere que Bajor reivindicou isso em salvamento.
Isso, por si só, não responde à pergunta de por que os Cardassianos o deixaram , no entanto. O mais próximo que podemos chegar a uma resposta canônica para que é DS9: "Empok Nor", onde descobrimos que os cardassianos parecem ter o hábito de simplesmente abandonar seus habitats espaciais quando não têm mais uso para eles, às vezes chegando ao ponto de confundi-los com a invasão alienígena, e assim salvaguardar a possibilidade de uma eventual reocupação.
Politicamente, Cardassia provavelmente não achava que eles poderiam ir tão longe com Terok Nor , dado o escrutínio que já estavam sob a federação, com quem acabavam de concluir recentemente um tratado. O pedido explícito de Bajor pela assistência da Federação teria ampliado esse aspecto. Mesmo que Cardassia tivesse optado por armadilhá-lo em sua saída, pessoas espertas como O'Brien teriam desmantelado as armadilhas com sucesso.
Mais geralmente, construir um habitat espacial é uma tarefa relativamente grande. Uma vez construída, a pessoa não a desliza simplesmente sem uma boa razão - particularmente não na órbita de um planeta povoado, onde se espera que as peças resultantes desatrem e causem impactos violentos na superfície. Transportar componentes para reciclagem seria problemático -
Star Trek não parece se importar muito com a massa, mas o volume seria uma preocupação, certamente. Deixar a estrutura para uso de outra pessoa, ou para sua própria reutilização posterior (como no caso de "Empok Nor") não custa nada em comparação.