Varrer uma asa custa peso, por várias razões. Portanto, se o objetivo é voar alto e alcançar longo alcance , uma asa não varrida é a melhor escolha. Somente quando desempenho do transporte precisa ser maximizado será um asa moderadamente varrida parece melhor.
Por que uma asa varrida é mais pesada?
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A varredura
- reduz a eficiência aerodinâmica, portanto, uma asa maior é necessária para criar a mesma quantidade de sustentação.
- A varredura introduz a torção quando uma asa reta geralmente só vê flexão. Adicionar força de torção precisa de mais estrutura.
- As características da parada de uma asa de razão de aspecto alta e varrida são extremamente desagradáveis e requerem uma margem saudável do ângulo de ataque de stall, quando voar alto requer voar apenas na borda da tenda .
No final, Kelly Johnson decidiu cortar peso e arrastar o máximo possível, mas não buscar velocidade máxima para alcançar a maior altitude de vôo. Outra razão foi que o U-2 começou como uma modificação do XF-104 com asas extremamente esticadas. A adição de varredura resultaria em muitas modificações na fuselagem do U-2, que foi inicialmente construída no mesmo ferramental do que a do XF-104.