Para começar, eu vou estar me referindo a como os EUA fazem isso, e é geralmente apresentado no Plano Nacional de Alocação de Código Beacon . Cada instalação possui vários blocos de códigos que podem ser usados para designar planos de voo, conforme descrito no documento vinculado. Por exemplo, um controle de torre / aproximação menor poderia usar os códigos 0101-0177 para voos IFR que estão apenas em seu espaço aéreo, e 0201-0277 para os vôos VFR que permanecem em seu espaço aéreo, e um Centro teria um banco semelhante de códigos para voos apenas em seu espaço aéreo e, em seguida, um banco diferente para códigos que vão para diferentes centros. Todo o propósito dessas alocações é minimizar a necessidade de alterar o código de "squawk" enquanto estiver no ar e evitar a sobreposição com instalações adjacentes.
Como os planos de voo são submetidos aos vários computadores, cerca de 30 minutos antes do horário proposto para o plano de vôo do Instrumento, ele recebe um código oficial dos blocos disponíveis e é impresso no aeroporto ou instalação de partida. Os planos de voo permanecem no sistema, dependendo de quanto tempo o centro estiver definido. Muitas vezes são 2 horas, às vezes 3, mas durante o período ruim, quando muitos vôos estão atrasados, podem ser estendidos para mais de 4 horas. O intervalo de queda ajuda a manter códigos suficientes disponíveis para as aeronaves que pretendem partir, enquanto permite que os planos de voo desapareçam se algo acontecer e o voo não estiver partindo.
Se a aeronave apenas chamar aleatoriamente o ATC, o controlador o digitará no sistema de radar ou de plano de vôo, dependendo de quanto o piloto deseja serviços e, em seguida, o sistema imprimirá um código de baliza apropriado.