Eles poderiam, mas realmente não há razão para fazê-lo. A maioria das aeronaves desliza muito bem se perderem todo o empuxo do motor e são perfeitamente controláveis em tais situações (desde que possam atuar nas superfícies de controle ). Quanto à situação que você propõe, há alguns problemas com isso,
Primeiro, combustível para foguetes não é jet fuel e não pode simplesmente ser queimado da mesma maneira.
Os motores JATO são um pouco diferentes do que o auxiliar de foguete que o Space-X está usando (embora o principal seja similar). Para a decolagem, os motores Jato ajudam a aumentar o empuxo totalmente disponível e permitem que o avião saia do chão em uma distância menor. Os foguetes são (eu acredito) de uso único e fornecem uma explosão muito rápida de empuxo.
Quanto à perda de controle, isso depende do que causa a perda de controle e como os foguetes são afixados à célula. No caso do vôo da Alaska Airlines que você referenciou o parafuso jack forçou a cauda em uma posição e impediu que ele se movesse, isso colocou o avião em um mergulho irrecuperável que só seria exacerbado por motores de foguete a menos que você pudesse controlar o ângulo em que eles foram apontados. Novamente, no caso descrito, você precisaria ser capaz de neutralizar toda a deflexão da superfície de controle. Em essência, você precisaria do tipo de controle de empuxo que as naves espaciais utilizaram ao longo dos anos .
Agora, para responder à ampla questão de "os propulsores de foguete poderiam ser usados para baixar suavemente uma aeronave desativada", a resposta curta é sim. Eles poderiam ser adicionados para tal tarefa, mas o preço que eles receberiam no avião tornaria difícil vender para as companhias aéreas. Em resumo, o caso de uso é pequeno e o peso adicional reduz a lucratividade do voo (você precisa de muito combustível de jato e propulsores pesados para fazer isso). Além de tudo, o sistema teria que ser construído e certificado para uso, uma tarefa que não deveria ser tomada de ânimo leve. No final, você obtém um sistema de segurança que tem um pequeno caso de uso e um grande impacto na aeronave. Talvez os melhores aviões possam aprender com
O último ponto discutível (comum a todos os sistemas de segurança) é quando você realmente o liga? Qual é a sua definição de irrecuperável (sim, isso varia)? Cirrus ensina as pessoas a basicamente sempre puxar o pára-quedas em uma emergência. Você vai ensinar os pilotos a sempre acionar esse sistema decente de foguete mesmo que o avião possa ser recuperado? E se você ficar sem combustível antes de chegar ao chão e agora você está para baixo para se recuperar do foguete assistida decente?