Isso depende de quais regras para o Universal Translator você está seguindo. O capitão Kirk teve sua própria explicação em TOS 2x02, Metamorphosis . Na página Universal Translator da Memória Alfa:
In 2267, Captain Kirk and Commander Spock of the USS Enterprise modified one to communicate with the alien known as the Companion in the Gamma Canaris region. Responding to Zefram Cochrane's question about the theory of operation, Kirk explained that there are certain universal ideas and concepts common to all intelligent life, and that the translator compared the frequencies of brainwave patterns, selected those ideas it recognized, and provided the necessary grammar. Kirk further explained that the device spoke with a voice, or the approximation of one, that corresponded to the identity concepts it recognized. The Companion was revealed to be female because the universal translator detected this facet of its identity from its brainwave patterns, and assigned it a female voice.
Conceitos de tamanho parecem ser universais para mim. Você pode imaginar algo de um metro de comprimento, sem saber a palavra "quintal". Da mesma forma para o volume. A UT simplesmente teria que saber o tamanho e a terminologia para a linguagem que está traduzindo para .
Temperatura , por outro lado, é muito mais ambígua. Eu não tenho nenhuma explicação para isso, honestamente, e não tenho certeza se existe uma.
Esta explicação do Tradutor Universal não surge de novo, tanto quanto eu sei. Todas as séries subseqüentes, incluindo o prequel Enterprise , usam a versão mais padronizada de "padrões na linguagem".
Podemos, no entanto, aceitar uma versão disso, baseada na telempatia do Betazóide: eles não conseguem sentir os pensamentos de certas espécies, devido à sua estrutura cerebral. Da mesma forma, Kirk provavelmente estava errado em que "idéias e conceitos universais" não são realmente universais em todas as espécies. Nem funcionaria de uma gravação. A explicação padrão usada em TNG / DS9 / VOY / ENT poderia ser um substituto que funcionasse em um conjunto muito maior de circunstâncias, nesse caso.
Pessoalmente, não gosto desta explicação; ter essa tecnologia de leitura da mente abre muitos buracos de enredo em outros lugares e uma natureza distópica para a Federação, onde é uma ocorrência cotidiana. Mas é baseado em canon e é a única coisa em que consigo pensar ...