Por que voar ao longo de uma linha de rumo?

Há vários motivos pelos quais um voo pode voar em uma rota diferente, com o tempo na rota sendo o mais comum.

No entanto, para este voo específico, provavelmente há um motivo bem menos comum - Solar Flares!

Você deve se lembrar que por volta do dia 2 de abril deste ano houve uma série de grandes explosões solares, que têm o potencial de impactar vários aspectos do vôo, incluindo comunicações. Como o impacto das tochas é maior em torno dos pólos, nos poucos dias seguintes a um grande número de vôos pegaram rotas mais ao sul, e alguns vôos que dependem de uma rota muito ao norte foram cancelados como resultado.

A rota mais direta resulta em usar mais combustível, mas presumindo que eles planejaram para essa rota eles teriam consumido combustível extra, e assim, além do potencial para o tempo de voo ser aumentado, não há impacto real devido aos diferentes rota.

Você pode ver a primeira parte da trajetória de voo que este voo levou, juntamente com o plano de voo completo em FlightAware (atualmente visível sem uma conta FlightAware, mas, no momento em que você a visualizar, pode ser necessário ter uma conta gratuita se tiver mais de duas semanas)

A Wikipédia pensa em por que isso pode ocorrer:

Over longer distances and/or at higher latitudes the great circle route is significantly shorter than the rhumb line between the same two points. However the inconvenience of having to continuously change bearings while travelling a great circle route makes rhumb line navigation appealing in certain instances

Claro, com o vôo controlado por computador, qualquer inconveniente desaparece.

Então, passamos para os fóruns da Airlines.net :

Several years ago it was quite common for us to be offered a vector 3/4 of the way across the country during the climb out of the departure airport. Eventually flight ops sent out a memo telling us not to accept those clearances anymore because they were rhumb-line direct and actually were longer than the filed route.

No entanto, eles continuam dizendo:

Of course current winds aloft must be considered and it does not take much wind to wipe out the difference between great circle and some other logical routing.

Então, possivelmente devido aos ventos predominantes, fazia menos sentido usar uma linha de grande círculo, e usar outro método quase tão conveniente de traçar o curso, e neste caso seguir para uma pista de rumo?

Naturalmente, sem perguntar à companhia aérea, nunca saberemos do caso do seu voo, mas estas são algumas das possíveis razões.

Ou isso, ou talvez o piloto quisesse testá-lo por um motivo de software. Ou possivelmente eles sabiam que o software estava tendo problemas com grandes caminhos circulares. Eu posso pensar em algumas outras razões 'pettier', mas, novamente, nós apenas estaríamos adivinhando.