Isso é tratado no episódio . Não há evidências de que Riva seja um poderoso telepata, ou mesmo um telepata. Seu Coro, evidentemente, levou algum tempo para se tornar capaz de transformar seus pensamentos em discurso e é possível (beirando o provável) que eles sejam os que têm o dom telepático.
Sobre o motivo pelo qual Troi não pode simplesmente ler sua mente, a única vez que ela foi capaz de fazer isso é com Riker (com quem ela é profundamente íntima) e vários telepatas completos, como sua mãe. Na maioria das circunstâncias ela é empática (pode sentir emoções) não telepáticas .DATA: When Data speaks for me [Riva], can you hear my anguish, my despair? Data is a fine machine, but he cannot take the place of my chorus. It took years to develop a communication. That cannot be easily replaced.
Curiosamente, no roteiro original , Riva afirma que seu coro é capaz de se comunicar por lendo sua língua de sinais:
RIVA: My Chorus is so attuned -- they can "hear" my hands and translate to you. It is a relationship which has developed over centuries -- their ancestors provided the same service to my ancestors.
No entanto, verifica-se que ele estava realmente usando um dispositivo de telepatia mental . Quando isso é destruído, seu coro se torna inútil:
Picard, and his staff are there with Riva. Picard has in his hands the "device" which Riva has been wearing.
PICARD: So... communication between Riva and his Chorus was aided by this device. Without it...
TROI: Without it, he is mute.