O nosso grupo está usando o Sleep errado?

Talvez, possivelmente, provavelmente não.

É amplamente aceito pela maioria das pessoas que o Sleep é um feitiço de início muito strong, a queda devido ao fato de você jogar pela HP, mas há algumas coisas a serem lembradas.

1. Você pode segmentar aliados por acidente, dependendo de como você organiza as atividades da área; o feitiço não é amigável para aliados.
2. Você tem que rolar 5d8 e ir do menor monstro HP para o maior, o que significa que você pode rolar e ganhar 8, e esse grupo de seis goblins ... agora são apenas cinco goblins ... e um deles usará sua ação para agitar seu amigo acordado.
3. Aqueles que são afetados pelo feitiço acordam instantaneamente para causar dano ou, como mencionado anteriormente, seus aliados os acordam.
4. Monstros mais strongs (com HP mais alto do que você jogou) poderiam simplesmente resistir, no caso de lutar contra um urso de coruja solitário ou outro monstro de alto HP, o que significa que você perdeu completamente o seu feitiço.

Com essas restrições em mente e o fato de um Mago ter apenas 4 espaços de magia de nível 1 por dia, 2 nível 2, com o dia de aventuras médio sendo 6-8 encontros ... ele pode cair rápido.

Como uma nota lateral em sua menção de outros jogadores de bruxos dizendo que o feitiço é inútil, eu imagino que eles só joguem mid-tier / após o nível 6 ou assim como Sleep é fantástico no início do jogo. O valor médio do HP é próximo de 20 e, com um posicionamento cuidadoso, você acaba de eliminar 3 goblins com um único feitiço.

Em conclusão: Aproveite o feitiço enquanto puder; só piora.

Possivelmente

Com base nesta parte da sua pergunta

we then managed to take him down to just 4 health in the next round of combat before he woke up

Por descrição do sono, a condição inconsciente dura até que a criatura afetada receba dano. Então eles seriam conscientes, mas propensos. Criaturas inconscientes são atacadas com vantagem e qualquer ataque que acerte é crítico. Após o primeiro ataque, os atacantes dentro de 5 pés ainda estão em vantagem, mas eles não criticam automaticamente.

And a wolf who was clamped onto the leg of a PC

Seria impossível não visar seu amigo neste caso, já que o PC e o lobo estão agarrados e compartilhando um espaço. Se o PC tiver menos HP atual do que o lobo (bem possível se eles tiverem sofrido dano), eles absorverão o HP da mágica primeiro. Então pode não haver HP suficiente para colocar o lobo para dormir também. Você também precisaria se responsabilizar por qualquer outra pessoa na AoE. Durante o combate, pode ser difícil não direcionar amigos se eles estiverem em um campo corpo a corpo.

No que diz respeito à eficácia geral do sono, eu concordo que este feitiço perde sua eficácia no primeiro golpe quando você sobe em nível e começa a enfrentar inimigos de nível mais alto. Isso não significa que não tenha seus usos. Mas quanto mais e mais alto o inimigo, menor a probabilidade de você limpar o campo com o sono.